Scrittore, Aforista, Poeta, Drammaturgo, Giornalista e Saggista irlandese.
Autore dalla scrittura
apparentemente semplice e spontanea, ma sostanzialmente molto
raffinata e incline alla ricerca del bon mot, con uno stile
talora sferzante e impertinente egli voleva risvegliare l'attenzione
dei suoi lettori e invitarli alla riflessione.
È noto soprattutto per l'uso frequente
di aforismi e paradossi, per i quali è tuttora spesso
citato.
L'episodio più notevole della sua
vita, di cui si trova ampia traccia nelle cronache del tempo, fu il
processo e la condanna a due anni di prigione per «gross
public indecency», come era definita l'omosessualità dalla
legge penale che codificava le regole, anche morali, riguardanti la
sessualità.
Le sue opere, tra le quali – in
particolare – i suoi testi teatrali, sono considerate dai critici
dei capolavori del teatro dell'Ottocento.