Robert Dennis Crumb, nasce il 30 Agosto
1943.
Fumettista statunitense.
Il suo stile, rimasto immutato fino ai
giorni nostri, è caratterizzato da un disegno grottesco, spesso con
particolari fisici volutamente sproporzionati, il tutto rifinito con
un ampio uso del tratteggio che dà quasi un senso di
tridimensionalità alle sue opere. Inoltre molti dei suoi personaggi
sono animali antropomorfi, su tutti il celebre Fritz il gatto.
Nel 1962 si trasferisce a Cleveland, e
due anni dopo inizia ad avvicinarsi creativamente al vasto movimento
del fumetto underground. Nello stesso periodo sperimenta alcune
sostanze stupefacenti, che gli lascerà ricordi contrastanti, e
inizia a collaborare con la rivista di Cultura radical newyorkese
East Village Other.
Si trasferisce nel 1966 a San
Francisco, punto focale per tutta la Cultura underground occidentale,
dove collabora con i maggiori cartoonist indipendenti tra cui Rick
Griffin, Spain Rodriguez, S. Clay Wilson e Victor Moscoso; con alcuni
di loro nel 1967 crea Zap Comix, una rivista a fumetti tascabile dove
pubblicherà con regolarità le tavole dei suoi maggiori personaggi,
tra cui Fritz il gatto e Mr. Natural.
Collabora in parallelo a molte riviste
underground, non solo statunitensi, e il suo materiale a fumetti
inizia a essere pubblicato e tradotto in buona parte dei paesi
occidentali.
Nel 1969, per una storia pubblicata sul
numero 4 di Zap, viene arrestato a New York City con l'imputazione di
oscenità. L'anno dopo vende i diritti per un film a cartoni animati
dedicato a Fritz the Cat (che verrà animato da Ralph Bakshi) e che
otterrà un successo internazionale ondivago.
In questi anni è inoltre sua la
copertina di Cheap Thrills, uno dei più noti Album di Janis Joplin.
A metà degli Anni '70, superata la febbre underground degli esordi,
crea con alcuni amici di vecchia data una band di jazz tradizionale,
chiamata R. Crumb & His Cheap Suit Serenaders, attività che va a
sommarsi al tradizionale lavoro grafico.
Nei tardi anni 1980 la sua fama, ormai
consolidata a livello internazionale, si arricchisce di
riconoscimenti ufficiali importanti che culminano nel 1990, quando
alcune tavole dell'artista entrano al Museum of Modern Art di New
York. In quel periodo, diventato ormai un modello per tanti
cartoonist non solo statunitensi, si trasferisce con la famiglia
nella Francia meridionale, dove continua a operare anche come
musicista part-time suonando il banjo e il mandolino in un gruppo
denominato Les Primitifs du futur.
Nel 1993 pubblica due fumetti satirici
di tematica razzista e antisemita, When the Niggers Take Over
America! E When the Goddam Jews Take Over America!.
L'anno seguente, il regista Terry
Zwigoff realizza un Film Documentario, Crumb, sulla sua vita e sulla
sua famiglia. Nel 1999 gli viene attribuito il Grand Prix della città
francese di Angoulême, per l'insieme della sua vasta opera creativa.