Il volto (Ansiktet) è un film svedese del 1958 diretto da Ingmar
Bergman.
Trama
In un tardo pomeriggio gravido di tempesta, nel luglio dell'anno
1846, una grossa diligenza è ferma al margine di uno stradale appena
fuori di Stoccolma. Un gruppo di girovaghi guidati dall'illusionista
Vogler è diretto in città con la loro carrozza. Nella compagnia di
Vogler (seguace del mesmerismo) c'è la moglie Manda, travestita da
ragazzo con il nome di Aman, l'anziana nonna e Tubal, mentre alla
guida della carrozza c'è il giovane Simons. Alla dogana la compagnia
viene fermata e accompagnata a un palazzo per ordine della polizia.
Al palazzo si trovano due amanti della magia, il console Egerman con
la moglie Ottilia, e il dottor Vergerus, un medico di Stato
scientista e positivista.
Vergerus inizia ad interrogare Vogler e lo accusa di curare i malati
con il magnetismo utilizzando così le dubbie teorie di Mésmer.
Vogler non può rispondere perché risulta essere muto, così Tubal
risponde per lui. Vergerus sfida Vogler a provare su di lui i suoi
poteri magici, ma nulla accade. Intanto il capo della polizia dà
l'autorizzazione alla compagnia di mettere in scena uno spettacolo, a
patto che venga fatta il mattino dopo una dimostrazione preliminare.
Gli ospiti vengono intanto invitati a cena nella cucina con la
servitù.
Il console e il medico fanno una scommessa: il vincitore sarà colui
che riuscirà a dimostrare che esistono delle forze soprannaturali.
Tubal nel frattempo offre a Sara e Sanna, le due giovani serve, e
alla cuoca Sofia un filtro d'amore, ma Sofia, senza bisogno di alcun
filtro, gli dà appuntamento mentre Sara, corteggiata da Simson, fa
l'amore con lui in lavanderia. Viene intanto preparata la lanterna
magica da Vogler e da sua moglie mentre Vergerus scopre Manda senza
travestimento e le offre ospitalità ma senza il marito. Vogler
arriva e percuote il medico.
Più tardi, mentre Vogler e sua moglie sono a letto, costui parla e
confida alla moglie il suo odio verso la gente del palazzo. Il
mattino dopo viene fatta la prova dello spettacolo ma viene scoperto
il trucco della levitazione, in seguito però la moglie del capo
della polizia riesce ad essere ipnotizzata e, sotto ipnosi, dice cose
molto spiacevoli nei confronti del marito. Viene poi legato con una
catena immaginaria il servo Antonsson che, al termine
dell'esperimento aggredisce Vogler che cade a terra e tutti lo
credono morto.
Vogler, che ha
finto di essere morto, viene portato in soffitta in attesa
dell'autopsia, ma si rivela alla moglie e le chiede di chiudere la
porta della soffitta dopo che Vergerus sarà entrato. Così viene
fatto e Vergerus, rimasto solo con il presunto cadavere, viene
terrorizzato da un occhio che spunta da un calamaio. Mentre corre
alla porta per uscire si accorge che è chiusa e gli cadono gli
occhiali, che si frantumano. I nervi gli stanno completamente per
cedere quando interviene Manda che prega il marito di non infierire
oltre. Vergerus, che si accorge che il cadavere che stava per
sezionare era quello del povero alcolizzato, e capisce di essere
stato umiliato.
Vogler è uscito
così vincitore, ma alla fine si umilia chiedendo a Vergerus del
denaro per sé e per la compagnia; quest'ultimo si vanta così di
aver vinto la scommessa. Vengono preparati i bagagli per partire ma
Tubal decide di rimanere con Sofia, mentre Sara si aggrega a Simson e
ai girovaghi. Al momento della partenza arriva la polizia, non con
l'intenzione di arrestarli, ma di invitarli a tenere uno spettacolo
per il Re. Vogler accetta ma con atteggiamento dignitoso e altero e
la comitiva si dirige allegra verso il palazzo reale.